Sr. Presidente da Câmara, a minha visita a Coimbra é como uma peregrinação histórica.

Coimbra é uma fonte de História e de Cultura. Teve um papel essencial na formação do Estado português como elo de ligação entre o Norte Cristão e o Sul Muçulmano. Por isso, foi a primeira capital de Portugal. A sua fama universal é testemunhada pelos vários monumentos, que foram consagrados Património Universal da Humanidade. Permitam-me uma menção especial à Universidade de Coimbra.

Sendo eu próprio, Professor, na Universidade de Atenas julgo que me perdoarão. Ao longo de toda a minha carreira universitária, sempre admirei a Universidade de Coimbra e sempre desejei vir a visitá-la um dia. Eis que hoje o meu desejo se torna realidade.

Portugal e Coimbra devem orgulhar-se desta que é uma das universidades mais antigas, quer da Europa, quer do Mundo. O seu alcance intelectual é enorme, facto demonstrado também pelas bibliotecas da Universidade, verdadeiros focos universais do Espírito da Arte.

Sr. Presidente da Câmara, agradeço-lhe calorosamente a sua hospitalidade e asseguro-lhe que a minha passagem por Coimbra é uma importante etapa da minha vida, uma inspiração para os ideais que se encontram no coração da Cultura Europeia.

Tradução: José Luís Costa