O Boccia foi introduzido no nosso país em 1983, tendo sido considerado uma modalidade paralímpica em 1984. Coimbra destaca-se na modalidade, por ter vários atletas na seleção nacional e um dos mais medalhados de sempre: António Marques, da Associação Portuguesa de Paralisia Cerebral de Coimbra, oito vezes medalhado nos Jogos Paralímpicos, cinco em Campeonatos do Mundo e oito em Campeonatos da Europa. Um facto referido na conferência de imprensa de apresentação do evento, que decorreu hoje, no Alma Shopping. Já a nível nacional, Portugal conta com vários atletas de reconhecido mérito e valor internacional, o que coloca Portugal no top do ranking da modalidade.
A cerimónia de abertura do Torneio de Qualificação Paralímpico 2024 está marcada para as 17h30 de sábado, 23 de março, altura em que serão hasteadas as 25 bandeiras em prova, nomeadamente a Argentina, Brasil, Canada, China, Colômbia, Croácia, Alemanha, Reino Unidos, Grécia, Hong Kong, Hungria, Indonésia, Itália, Japão, Malásia, Marrocos, México, Polónia, Perú, Singapura, Eslováquia, Coreia do Sul, Espanha, Suécia, além de Portugal.
Portugal vai estar presente com um Par BC3 e um Par BC4, sendo que a equipa BC1/ BC2 já se encontra qualificada. A equipa técnica da delegação nacional é composta pela fisioterapeuta Cristina Marques, o nutricionista Ivo Garcia e o psicólogo Tiago Maciel. Anabela Marto é a chefe de delegação, Diogo Rebelo o treinador-adjunto e Luís Ferreira o selecionador nacional.
O facto de o torneio contar com os melhores jogadores mundiais de Boccia assegura um espetáculo único, de tática, precisão, força de vontade e superação, que vale a pena ver. Acresce a isso, esta ser a última competição de qualificação para os Jogos Paralímpicos de Paris, o que aumenta a emoção e empenho na prova por parte de todos os participantes, nomeadamente os portugueses, que jogam “em casa”.
Múltiplos motivos levaram à escolha de Coimbra para palco deste torneio: por razões históricas, já que foi a cidade onde decorreu a primeira Taça do Mundo de Boccia, em 1991, nos primórdios do desenvolvimento desta modalidade; o facto da PCAND ter sede em Coimbra e ter, assim, oportunidade de fortalecer parcerias locais, nomeadamente com a Câmara Municipal, Universidade e escolas dos diferentes graus de ensino, IPSS e outras organizações; a promoção da modalidade junto público; e também, mostrar a todos os participantes a beleza e importância histórica da cidade de Coimbra.
A parceria para a realização do evento foi formalizada através de um contrato-programa, que define que Câmara Municipal fica encarregue de disponibilizar o Pavilhão Municipal Multidesportos Mário Mexia de 20 a 29 de março. Este período alargado de utilização servirá, nos dias 20 e 21 de março, para montagem e preparação do espaço, do dia 23 ao dia 27 de março será utilizado para competição e nos dias 28 e 29 para desmontagem e limpeza do espaço. A autarquia comparticipa, ainda, o evento com 12.500 euros, e com apoio logístico, nomeadamente o fornecimento de mobiliário diverso (mesas, grades, cadeiras, etc.) e participação da Polícia Municipal e da Companhia de Bombeiros Sapadores de Coimbra nos dias do evento.
A Polícia Municipal, através da orientação de estacionamento/paragem de autocarros do evento na Rua General Humberto Delgado e os Bombeiros Sapadores através de uma ambulância com a respetiva tripulação. Será, também, colocado à disposição pessoal de apoio e meios de transporte para montagem e desmontagem do material do evento, ligações de internet de banda larga, só para uso da organização do evento, e rede WiFi aberta para uso dos participantes. Por último, será disponibilizada a cantina da Escola Secundária Avelar Brotero, de 20 a 27 de março, para a alimentação de todos os participantes.
