A iniciativa foi promovida pela ESU, entidade que representa mais de 20 milhões de estudantes de 40 países europeus, e concretizada em Coimbra pelo FAIRe Portugal, instituição representante dos estudantes portugueses a nível internacional, em parceria com a CM de Coimbra, a UC e a AAC. O evento decorreu no Convento São Francisco nos dias 8 e 9 e culminou, no dia 10, com uma jornada de encerramento no Colégio da Trindade, que contribuiu para destacar as singularidades de Coimbra e posicionar o território como uma geografia de excelência para a reflexão sobre políticas que definem o futuro do Ensino Superior na Europa.
“O Município de Coimbra está empenhado em colaborar com a estratégia da Iniciativa das Alianças Europeias, que prioriza o envolvimento das cidades e dos parceiros associados, na construção de uma sociedade europeia mais competitiva e coesa. Estamos a desenvolver mecanismos para promover os traços distintivos do nosso território, definidos pelo nível de excelência das nossas instituições de Ensino Superior e pelos fortes clusters de tecnologia e saúde”, afirmou o presidente da CM de Coimbra, José Manuel Silva, na sua intervenção durante o encontro.
Esta foi a primeira vez que os representantes estudantis foram chamados a refletir sobre o futuro das alianças europeias de instituições do Ensino Superior, pelo que este encontro assume particular relevo. A contribuição dos estudantes centrou-se no debate sobre temas cruciais como a ação social, a mobilidade, graus académicos comuns, garantia de qualidade, financiamento e a sua representação democrática neste processo que abre caminho para as universidades do futuro.
Refira-se que, atualmente, estão constituídas cerca de 50 alianças europeias, de 35 países, agregando mais de 400 instituições. O objetivo da Comissão Europeia é atingir as 60 alianças transnacionais de instituições de Ensino Superior europeias, envolvendo 500 universidades. As alianças europeias constituem-se como uma verdadeira política transformacional, ambicionando tornar o Ensino Superior europeu mais apto a responder aos grandes desafios das sociedades contemporâneas.
A CM de Coimbra esteve também representada pelo vereador Miguel Fonseca, que participou na Sessão de Abertura, e pelo vereador Carlos Matias Lopes, que esteve presente na sessão de encerramento, juntamente com o secretário de Estado do Ensino Superior, Pedro Nuno Teixeira, e o reitor da UC, Amílcar Falcão.
