A iniciativa da Expanding World Portugal, em parceria com o The Explorers Club, reúne onze oradores internacionais, entre os quais Kelsey Young, cientista da NASA ligada ao programa Artemis, Andreas Mogensen, astronauta da Agência Espacial Europeia e antigo comandante da Estação Espacial Internacional, Pete Worden, antigo diretor do NASA Ames Research Center, e Sue Smrekar, responsável científica pela missão VERITAS a Vénus. A conferência principal decorre a 29 de outubro, no Convento São Francisco, com receção dos participantes a partir das 08h30, sessão de abertura às 09h20 e encerramento previsto para as 16h30.
Para o Município, a realização do encontro constitui uma oportunidade para dar visibilidade às competências científicas e tecnológicas de Coimbra e promover o contacto das entidades locais com interlocutores internacionais. A ligação entre investigação, empresas e desenvolvimento territorial prolonga-se no dia 30, com o Coimbra Supernova – Frontiers in Action, um fórum de participação limitada orientado para o diálogo entre ciência, inovação e investimento. A aliança Coimbra Supernova é coordenada operacionalmente pela GO Coimbra, empresa municipal dedicada à atração de investimento e à inovação.
“A realização do GLEX Ignition em Coimbra reforça o reconhecimento internacional do território no setor espacial e permite que os seus protagonistas conheçam de perto as nossas empresas e instituições científicas. Queremos que as relações estabelecidas nesta conferência tenham continuidade em projetos e parcerias que contribuam para o desenvolvimento da região e consolidem Coimbra como um território onde se produz conhecimento e se constroem respostas para os desafios do futuro”, afirma Ana Abrunhosa, presidente da Câmara Municipal de Coimbra.
“Com a aliança Coimbra Supernova, queremos transformar o conhecimento e o talento de Coimbra em oportunidades para as empresas e emprego qualificado. O GLEX Ignition permite mostrar ao mundo o que já fazemos e dar a quem vive, estuda ou trabalha em Coimbra, sobretudo aos mais jovens, a oportunidade de conhecer de perto quem está a construir o futuro da exploração espacial”, acrescenta a autarca.
Universidade e património integram a projeção de Coimbra
O reitor da Universidade de Coimbra, Amílcar Falcão, considera que “o GLEX Ignition 2026 reforça a afirmação de Coimbra como um território de conhecimento, inovação e ambição global”. Para a UC, “cuja estratégia tem vindo a conferir particular relevância às áreas do espaço, esta iniciativa constitui uma oportunidade para promover a excelência da investigação desenvolvida na nossa instituição e fortalecer ligações com parceiros nacionais e internacionais”.
A dimensão cultural e patrimonial do território integra também o enquadramento da iniciativa. Sandra Costa Saldanha, diretora do Museu Nacional de Machado de Castro (MNMC), sublinha que esta iniciativa “posiciona Coimbra no centro do diálogo internacional sobre investigação e desenvolvimento tecnológico”. O Museu associa-se ao GLEX, convidando “a conhecer o património histórico, arquitetónico e artístico à sua salvaguarda, contribuindo para a valorização e projeção da identidade cultural da cidade e evidenciando o papel do património na articulação entre a memória do passado e os desafios do futuro”.
Da exploração espacial à proteção do planeta
A vida a bordo da Estação Espacial Internacional, a exploração da Lua e de Vénus e a procura de outros planetas habitáveis estarão em debate a 29 de outubro, no Convento São Francisco, com o astronauta Andreas Mogensen e os cientistas Kelsey Young, Sue Smrekar e Pete Worden. O programa estende-se à proteção dos oceanos, às alterações climáticas, aos saberes ancestrais e à medicina em ambientes extremos, passando ainda pela ligação entre astrofísica e música, com o compositor David Ibbett.
Ciência, tecnologia e investimento
“Queremos afirmar o GLEX como um hub de cooperação global entre conhecimento, tecnologia e investimento. O GLEX Ignition dá foco ao espaço, cruzando exploração humana, ciência planetária, observação da Terra e economia espacial. As novas fronteiras da humanidade estão a ser abertas agora – e alguns dos seus protagonistas vão estar em Coimbra”, afirma Manuel Vaz, cofundador do GLEX e CEO da Expanding World. “Receber Kelsey Young, responsável pela ciência lunar da missão Artemis da NASA, é uma oportunidade excecional para conhecer esta nova era através de quem a está a construir e abrir caminho a novas parcerias”, acrescenta.
Barbara Doran, presidente do The Explorers Club, destaca: “Esta edição da GLEX Ignition irá reafirmar o papel histórico e futuro de Portugal e de Coimbra na exploração, reunindo os principais exploradores, cientistas e inovadores de todo o mundo para trocar conhecimentos e debater os temas mais prementes do planeta.”
Criado em Portugal em 2019, o GLEX regressa ao país depois da edição de Ottawa, em 2025, mantendo a parceria com o The Explorers Club, instituição dedicada à exploração científica desde 1904.
O programa completo está disponível em www.glexsummit.com, assim como os ingressos para a conferência de 29 de outubro, no Convento São Francisco.
