Durante dez dias, de 14 a 23 de junho de 2024, Coimbra recebeu a nata do triatlo internacional, com a realização de seis Campeonatos da Europa das diversas variantes da modalidade. O evento, englobado no Festival Europeu de Triatlo Multisport, reuniu o impressionante número de 4.600 atletas, oriundos de 40 países, que participaram em 19 competições. Foi a primeira vez que Portugal acolheu um evento internacional desta dimensão, numa organização da Multisport Portugal, em parceria com a Câmara Municipal (CM) de Coimbra e a ETU – Europe Triathlon Union (União Europeia de Triatlo).
Com epicentro no Parque Verde do Mondego, o Campeonato da Europa apresentou todas as vertentes da modalidade – triatlo, duatlo, aquatlo e aquabike – nas distâncias sprint, standard e cross. Os percursos, criteriosamente desenhados, incluíram locais emblemáticos, nomeadamente a Universidade, a Alta e a Baixa de Coimbra, fator decisivo na escolha da cidade pela ETU.
Pela dimensão e impacto gerado, o evento teve um efeito muito positivo em Coimbra, cidade por onde passaram mais de 20 mil pessoas, entre atletas, equipas técnicas, voluntários, familiares e acompanhantes, reforçando o sucesso de um evento que colocou Portugal no mapa do triatlo internacional.
O vereador do Desporto da CM de Coimbra, Carlos Matias Lopes, destaca que o evento teve um forte impacto nas dinâmicas e na economia da cidade, com “o comércio, restauração e hotelaria cheios”. A maioria dos participantes permaneceu “vários dias em Coimbra, gerando um efeito muito positivo, que além disso foi recíproco, uma vez que o feedback desta organização é muito elogioso o que nos orgulha pela capacidade que temos na organização deste tipo de eventos”, concluiu o autarca.
A União Europeia de Triatlo já tinha destacado a excelência da organização do evento. Ainda em junho, Renato Bertrandi, presidente da ETU, afirmou que “a edição de 2024, em Coimbra, foi uma das melhores que alguma vez tivemos do Campeonato Europeu de Triatlo Multisport. Cada parte envolvida fez um trabalho fantástico. Todos os percursos foram magníficos, mas o percurso de bicicleta pelo centro histórico de Coimbra, Património Mundial da UNESCO, foi particularmente deslumbrante”.
Por sua vez, Ricardo Lacerda, diretor do evento e responsável da Multisport Portugal, esta nomeação é motivo de grande orgulho. “É com enorme satisfação que somos um dos três finalistas nomeados para o prémio Melhor Prova de Triatlo da Europa do Ano”, salientou, agradecendo “o trabalho excecional de todos os atletas, voluntários e entidades envolvidas na organização da prova”.